EMERSON, LAKE & PALMER  —   Greg Lake-Solo

Die Zeit nach und zwischen ELP

Seltene Solo-Manöver

Sänger und Bassist Greg Lake besaß nach dem Split von ELP im Jahre 1979 theoretisch die besten Chancen für eine erfolgreiche Solokarriere. Schließlich hatte er mit  "Lucky Man" und "From The Beginning" für die wenigen Single-Hits der Band gesorgt. Während der ELP-Pause zwischen 1974 und 1977 landete er zudem 1975 mit  "I Believe In Father Christmas" einen Riesenhit in England, dem nur aufgrund von Queens "Bohemian Rhapsody" der erste Platz in den britischen Charts verwehrt wurde.

Doch Lakes peinliche Popsongs auf ELP´s letztem Studio-Album LOVE BEACH ließen zugleich befürchten, dass der begabte Songwriter kompositorisch im Mainstream versackt war. Lake meldete sich erst 1981, nach Keith Emerson und Carl Palmer , als letztes Ex-Mitglied des Trios mit einer eigenen Produktion zurück.

Das schlicht Greg Lake betitelte Album wurde von der Plattenfirma Chrysalis mit den Worten "Into a New Rock Era!" angekündigt. Ein Slogan, der mehr Wunschdenken als Wirklichkeit war. Die Presse ignorierte das Solodebüt weitgehend oder qualifizierte es als altmodisch ab. Der Veröffentlichung schlossen sich mehrere Konzerte an, unter anderem im August 1981 beim berühmten englischen Reading-Festival.

Zwei Jahre später kam mit Manoeuvres das zweite Album auf den Markt. Die Platte blieb aufgrund mangelnder Promotion weitgehend unbeachtet. Statt auf Solo-Tour zu gehen, schloss sich Lake dann überraschend von September bis Dezember 1983, als Nachfolger John Wettons, der "Supergruppe" Asia an. Mit der Band seines Ex-Mitstreiters Carl Palmer spielte er im Dezember 83 vier Konzerte in Japan, darunter drei Nächte in der Budokan-Arena von Tokio.

Obwohl sich Lake bei den Auftritten in guter Form präsentierte, stieg er nach Abschluß dieser Konzerte wieder aus. Nach eigener Aussage war ihm die Musik der Band zu kommerziell. Danach hob er mit Keith Emerson das Trio Emerson, Lake & Powell aus der Taufe. Nach einer ansprechenden LP und einer eher mäßig besuchten US-Tournee zog sich Lake, der mit dem deutschen Ex-Model Regina verheiratet ist, wieder ins Privatleben zurück.

"Ride The Tiger", ein Songwriterprojekt, dass Lake 1989 mit dem Ex-Buggles, Yes und Asia-Keyboarder Geoff Downes durchführte, erblickte nie das Licht der Öffentlichkeit. Einige der insgesamt acht Songs landeten später auf diversen Asia- und ELP-Alben sowie Greg-Lake-Samplern. Manoeuvres blieb bis heute Lakes letztes Soloalbum, was angesichts Lakes großem kreativem Output in den siebziger Jahren ein absolutes Rätsel ist.

Erst 1992 trat er mit dem Comeback von ELP wieder in das Rampenlicht. Nachdem auch diese Reunion-Episode 1998 beendet war, ließ Lake nur noch wenig zu hören. Seit 1994 engagiert er sich für das NATIONAL CENTER FOR MISSING & EXPLOITED CHILDREN.

Zwischen Juli und September 2001 tourte er dann mit der Ringo Starr-Allstarrband durch die USA. Zusammen mit Sheila E (Prince), Roger Hodgson (Supertramp), Ian Hunter (Mott The Hoople) und Howard Jones spielte Lake bei seinem Solo-Auftritt "Lucky Man", "Karn Evil 2nd Impression" und "in The Court Of The Crimson King". Von dieser Tour erschienen 2002 eine CD sowie eine DVD. Im Dezember 2002 nahm Greg Lake für den Sampler A CLASSIC ROCK CHRISTMAS eine neue Version seines Solo-Hits "I Believe in Father Christmas" auf.

Von 2003 bis 2005 wirkte Lake dann in verschiedenen Projekten mit, die im folgenden aufgelistet sind:

• Im Oktober 2003 spielte Greg Lake mit der All Star Rock Band bei einer Benefizshow zusammen mit Zoot Money, Russ Ballard (Ex-Argent), Simon und Pete Townshend, Gary Brooker (Procol Harum), Gary Moore, Nick Newell und Richmond Desmond 400.000 Pfund für den "Teenage Cancer Trust" ein
  
• Im März 2004 spielte Greg Lake mit The Who das Stück "Real Good Lookin' Boy" ein, das im Mai auf dem Who-Best-Of-Sampler "Then And Now" erschien.
• Im November 2004 spielte Greg Lake seinen Hit "Lucky Man" bei dem von Thomas Gottschalk moderierten deutschen TV-Special "Legends Of Rock – 50 Years of Rock Love Songs". Mit auf der Bühne in Bremen waren Jethro Tull’s Ian Anderson, Cream-Bassist Jack Bruce, Keyboarder Manfred Mann, die Sänger Chris Thompson und Paul Carrack, Foreigner’s Lou Gramm; R&B-Legende Percy Sledge, Scott McKenzie und Cranberries-Sängerin Dolores O’Riordan.
• Im Januar 2005 spielte Greg Lake in der Schalke 04-Arena in Gelsenkirchen mit den Leslie Mandoki Soulmates während der Halbzeitpause eines Benefiz-Fußballspiels für die Tsunami-Opfer in Südostasien das Stück "Imagine" von John Lennon. Mit dabei: Paul Carrack (Mike & The Mechanics) an der Gitarre und Bobby Kimball (Toto) an den Keyboards.
• vom 29. Juni bis 2. Juli 2005: Gemeinsam mit Musikerinnen und Musikern der Hochschule für Musik FRANZ LISZT in Weimar erkundete er in einem viertägigen Workshop vom 29. Juni bis 2. Juli erneut die Grenzbereiche zwischen Klassik und Rockmusik.

Nach einer Pause von 24 Jahren war es dann soweit: Greg Lake startete im Oktober 2005 zu einer Solo-Tournee durch Großbritannien. Geplante Gigs durch Deutschland wurden hingegen kurzfristig abgesagt. Dafür erschien im März 2006 die Konzert-DVD Greg Lake Live In Concert. Gerade als man dachte, dass Lake wieder regelmäßig in Erscheinung treten würde, folgte der Rückschlag: Die für 2006 angekündigte Herbsttournee durch Großbritannien wurde überraschend abgesagt.

Dafür trat Greg Lake am 20. und 21. Dezember 2006 mit dem Trans-Siberian Orchestra Nassau Coliseum in New York auf und sang bei der Zugabe die beiden Stücke:
Karn Evil 9: 1st Impression, Pt. 2" (with Greg Lake)
"Christmas Eve reprise" (with Greg Lake)

Auf YouTube.com gibt es das komplette Video zu sehen und zwar hier

Seitdem herrscht – zumindest künstlerisch – wieder Grabesstille um Greg Lake (Stand August 2008)

© Bernd F. Hoffmann

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